近几年全国大范围出现雾霾天气，而雾霾现象频繁发生的罪魁祸首正是PM2.5。PM2.5是悬浮在空气中的“空气动力学直径”小于或等于2.5微米的固体颗粒或液滴的总称。PM2.5按来源可以分为：自然来源和人为来源，前者包括植物花粉、袍子、土壤扬尘。后者包括燃料燃烧、工业生产过程和交通运输。我国大气中的PM2.5主要来源于煤的燃烧和汽车尾气。不同粒径的颗粒物对健康的影响与其在大气中停留的时间、滞留在呼吸道的部位以及所吸附的有害物质有关。粒径小的颗粒在大气中稳定度高，沉降速度慢，一般10微米的颗粒沉降到地面需要9小时，而1微米的颗粒物需要9-98天，0.4微米需要120-140天，小于0.1微米则需要5-10年，颗粒物在大气中停留时间越长，被吸入人体的几率越大。不同粒径的可吸入颗粒物滞留在呼吸道的位置不同，大于5微米的多滞留在上呼吸道，即沉积在鼻咽区和气管、支气管区。这些颗粒物不会久留，通过纤毛运动、吞咽和咳嗽、打喷嚏而排出。小于5微米的颗粒多滞留在细支气管和肺泡中，颗粒越小，进入部位越深。60-90%的有害物质存在于小于5微米以下的颗粒中，这些小的颗粒极易沉积在肺泡区，在肺泡内的铅的吸收率可达70%。颗粒物本身含有多种有害物质，又是污染物的载体，长期作用可以破坏呼吸道的防御机能，致使慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘等疾病发生。颗粒物可以造成人体免疫机能下降，另外，颗粒物还可以增加动物对细菌的敏感性，导致肺对感染的抵抗力下降。

PM2.5有机成分中的多环芳烃类有机物具有潜在的致突变性, 可能与包括肺癌在内的肿瘤的发生有关。而且其致病作用存在时间滞后性。目前认为PM2.5导致肿瘤发生可能机制有：一、作为载体将有毒有害物质带入下呼吸道, 直接或间接地引起支气管黏膜及肺上皮细胞突变, 二、可引起的免疫反应抑制Th1 型淋巴细胞, 降低IL- 2 活性,导致Th2 型细胞优势, 增高人群对肺癌的易感性。三、PM2.5可以促进各种炎性介质释放，导致呼吸道长期慢性炎症反应，并可释放大量活性氧自由基，导致脂质过氧化反应，诱发肿瘤。加拿大和美国科学家在对50万人，追踪了长达16年后发现，长期暴露于PM2.5之下，会增加肺癌的发病率，PM2.5的浓度每增加10微克/立方米，肺癌死亡率增加8%。研究人员猜测，一方面PM2.5作为载体将有毒物带入下呼吸道，直接或间接地引起支气管黏膜及肺上皮细胞突变，另一方面是其颗粒性引起的免疫反应，增加人群对肺癌的易感性。

防范PM2.5对健康的伤害，应当从日常生活着手。在当前PM2.5不达标的情况下，科学地应对PM2.5 污染，可有效地减少PM2.5 对健康的危害。例如，喜欢晨练的人，要在上午9点以后开始，或要改变晨练的习惯，改晨练为下午练，因为早上和傍晚时分的PM2.5污染相对较严重；在雾霾天气出现时，市民要尽量减少出行，以减少吸入肺部的毒害物质；遵守室内公共场所禁止吸烟的规定，减少公共场所内的PM2.5污染；家庭居室一般应在每天下午开窗通风、换气；在PM2.5 污染严重的天气，外出时要正确佩戴合格的防护口罩，外出回家后，要清洗面部及裸露的皮肤，清除残留的细颗粒物；尽量避免在交通干线和人口密集的地方长时间停留，以免吸入更多的PM2.5等等。当然，这些应对措施只能让人们保持相对的安全，要彻底远离PM2.5 污染带来的伤害，需要政府、社会、民众共同努力，治理PM2.5 污染才是根本。